A Universidade Estadual de Santa Cruz (Uesc) viveu um momento histórico na última sexta-feira (5) ao conceder, pela primeira vez, o título de Doutor Honoris Causa a um governador da Bahia em pleno exercício do cargo. A honraria foi entregue a Jerônimo Rodrigues durante sessão solene do Conselho Universitário (Consu), realizada em comemoração aos 34 anos da estadualização da instituição.

A decisão de conceder o título foi aprovada pelo Consu em fevereiro de 2025 e reconhece a atuação do governador na formulação e implementação de políticas públicas voltadas ao desenvolvimento social, com destaque para iniciativas no campo educacional. Segundo a universidade, a homenagem reflete o compromisso de Rodrigues com o fortalecimento do ensino superior e a ampliação das oportunidades acadêmicas no estado.

Em seu discurso, o governador destacou o peso simbólico da honraria e reafirmou o compromisso com a educação baiana. “Eu saio daqui doutor, mas com uma responsabilidade ainda maior: fortalecer a educação baiana em parceria com os municípios, avançar na alfabetização, cuidar do ensino fundamental, cumprir nosso papel no ensino médio e seguir fortalecendo a educação superior”, afirmou.

O reitor da Uesc, Alessandro Santana, ressaltou que o reconhecimento expressa não apenas gratidão institucional, mas também a defesa de valores essenciais para a universidade. “Feliz de um estado que tem um professor governador com sensibilidade pela educação e pelas causas sociais”, declarou.

A cerimônia também celebrou a trajetória da Uesc desde a estadualização ocorrida em 1991, quando a antiga Federação das Escolas Superiores de Ilhéus e Itabuna (Fespi) foi incorporada ao sistema público de ensino da Bahia por meio da Lei nº 6.344. Desde então, a instituição se consolidou como referência no Sul do estado.

Atualmente, a Uesc atende 9,5 mil estudantes, conta com 819 professores e oferta 30 cursos de graduação. A instituição mantém ainda 37 programas de pós-graduação, entre especializações, mestrados e doutorados, todos concentrados em um único campus.

Para a secretária da Educação da Bahia, Rowenna Brito, a universidade exerce um papel decisivo no desenvolvimento regional. “Um vetor de crescimento, de pesquisa e de indução do desenvolvimento para o sul da Bahia, com forte impacto no território e na formação de professores", afirmou.

A solenidade reforçou o papel estratégico da Uesc na formação de profissionais e na produção de conhecimento, ao mesmo tempo em que celebrava a trajetória de um governador cuja atuação tem dialogado diretamente com as demandas da educação pública baiana.